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“Higher than hope my cure lies” [“En algo superior a la esperanza mi cura se encuentra”], reza la lápida de Marc Christopher Brueland, un DJ de San Diego, artista y animador que falleció en 2003 tras batallar un cáncer de hígado durante siete años y medio. 

En un extraño giro del destino, tres elementos dispares se han combinado para crear una historia poderosa: un dibujo animado británico de los 80, una banda metal finlandesa y la batalla contra el cáncer de Brueland. La historia ha inspirado canciones, numerosos vídeos tributo en YouTube y fans de la música alrededor del mundo.

Brueland creció en Tierrasanta, un niño fascinado tanto con la música como con el arte. Empezó su propia compañía de comics, Invencible Studios, y después trabajó como un animador para The Lightspan Partnership, un estudio de animación por ordenador local.

Bueland también pinchaba cada noche de sábado en Club Sabbatt, un club gótico/industrial en Hillcrest. A la edad de 22, le diagnosticaron un raro cáncer de hígado, carcinoma hepatocelular con fibrosis lamelar.

Durante sus años formativos, Burealand se enamoró de una pieza animada de 26 minutos llamada “The Snowman”. Por primera vez emitido en la BBC, el dibujo animado incluía la inolvidable canción “Walking in the Air”, que alcanzo el nº 5 en las listas pop de Estados Unidos en 1985.

A medio camino alrededor del mundo, el joven Tuomas Holopainen veía la película animada en su hogar en Finlandia. En 1996, el músico formó Nightwish, una banda finlandesa de metal progresivo. En su album “Oceanborn” de 1998, el grupo versionó “Walking in the Air” de “The Snowman”.

Brueland descubrió la canción en un recopilatorio que encontró en Tower Records en San Diego. La madre de Marc, Goergene, recuerda el día que Marc trajo a casa el recopilatorio: “La música nos reunió como una familia una vez más como hizo en la infancia de Marc, especialmente en este difícil momento de la vida de Marc”.

Dice la hermana de Marc Erin: “Fue uno de esos momentos que simplemente te cambia para siempre. Fue simplemente el destino o coincidencia que encontrara la canción en un recopilatorio.”

Durante los siguientes cuatro años, Holopainen llegaría a conocer a la familia Brueland a través de correspondencia y visitando San Diego. Cada vez que el músico visitaba San Diego, Marc estaba demasiado enfermo para conocerle. Enfermo terminal con cáncer, Marc decidió que definitivamente necesitaba conocer a Tuomas.

Así que la familia Brueland viajó a Atlanta para ver a Nightwish tocar “Walking in the Air” en el escenario en el ProgPower festival.

“Cuando voló a Atlanta, tenía metástasis por todo su abdomen y por todos sus pulmones,” recuerda Georgene. “Tenía grandes dolores. Pero quería hacer esto por Tuomas y por la banda. Nunca olvidaré el vuelo hasta allí. Fue terrorífico para mí como madre verlo, porque su cuerpo estaba arruinado con esta enfermedad. Pero ese es el tipo de persona que Marc era.”

Delante de cientos de fans en el ProgPower V Festival, Nightwish tocó con la familia Bureland viéndoles entre bambalinas. Antes de lanzarse a la canción, Tuomas dedicó “Walking in the Air” a Marc. Incluso en su delicada condición, Brueland fue capaz de levantarse de su silla de ruedas y caminar hacia el escenario para abrazar a Tuomas.

Un mes después, mientras Marc Bureland yacía en su lecho de muerte en el San Diego Hospice, Erin y Georgene llamaron a Tuomas para que pudiera decir adiós a Marc. Georgene pensó en llamar al músico finlandés: “Tuomas estaba al teléfono con Marc unos pocos minutos antes de que muriera.”

Erin añadió: “Llamamos a Tuomas desde el hospicio solo para que pudiera decir adiós. Marc no podía hablar. Estaba resollando por todo el fluido en sus pulmones. Pero Tuomas llegó a oírle respirar.”

Tocado por la vida de Marc, Holopainen escribió la canción “Higher Than Hope” como un tributo. La canción incluye un extracto de la voz de Marc grabada en una entrevista con la reportera de la televisión local Sandre Moss para News 8 KFMB. La inscriptción de la lápida de Brueland es el coro de “Higher Than Hope”.

En los años siguientes a la muerte de Marc, las familias Brueland y Holopainen se han vuelto más entrelazadas. La amistad entre las familias ha ayudado a Erin y Georgene a arreglárselas con el fallecimiento del padre de Marc, Eric, también por cáncer, en 2007. Los padres de Tuomas Kristi y Pentti estaban en San Diego cuando Eric falleció.

“Hasta hoy, Tuomas ha estado unido a nuestra familia,” dice Gerogene. “He perdido a mi marido ahora. Así que no queda nadie salvo Erin y yo. Ahora tenemos una familia adoptiva en otro país. Y la familiaridad de estos fans del metal es tan cariñosa.”

Nightwish tocará su primer show en San Diego mañana en la House of Blues central, y va a ser una noche especial para los amigos y familiares de Marc Brueland.

“Era dos almas gemelas que se encontraron solo una vez, pero su historia realmente ha llegado a todo el que oye de ella,” dijo Erin Brueland. “Los fans de Nightwish aún le recuerdan. Aún hablan sobre él en los foros de la Website. Cuando vamos a conciertos por todo el país, la gente sabe quiénes somos y recuerda a Marc.”

“Eso es por lo que es un día muy especial cuando finalmente toquen en su ciudad natal. Hemos estado esperando esto desde siempre. Es realmente una celebración de Marc y de la banda.”

Georgene Brueland lo dijo aún mejor: “Esto es una cosa hermosa que procede de una tragedia horrible.”

MARC SIEMRPE FUE UN FAN DEL HEAVY METAL

Dibujando la inspiración a partir de novelas de fantasía como la trilogía de “El Señor de los Anillos” y las series Dragonlance, Holopainen crea imágenes fantásticas en sus letras.

La banda está actualmente de tour tras su publicación de 2007, “Dark Passion Play”. El show de mañana  en la House of Blues será la primera aparición de la banda en San Diego.

Erin Brueland sobre la petición musical de Nightwish para su familia: “Marc (su hermano) fue siempre un fan del heavy metal. Y esta estilo europeo de metal sinfónico, con la orquesta y la voz femenina, era algo nuevo para nosotros en ese tiempo. Tuvimos la mejor introducción con Nightwish.”

La alineación de Nightwish incluye a Holopainen (teclados, voz), Anette Olzon (voz), Erno “Emppu” Vuorinen (guitarra), Marko “Marco” Hietala (bajo, voz) y Jukka “Julios” Nevalainen (batería).

Aprende más sobre Marc Brueland en invinciblestudios.com y mira más fotos de Brueland y Nightwish en inviciblestudios.com/marcphotos.html.